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【Köln‧Germany】體驗「冰」火車 – ICE International

從荷蘭到科隆 (Köln) 最快的方式,應該就是搭時速可以高達每小時三百公里的 ICE 了。礙於法律規定,一直到 Köln 之前,時速最高達 130 公里左右,而三百公里的時速只會發生在 Köln 到 Frankfurt 這段。

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或許你會說,130 km/hour 其實跟開車差不多,是呀,若是住在荷蘭跟德國的邊界,那當然開車就好。但荷蘭的高速公路跟台灣的一樣,老是會塞車,而要是住在較西邊的荷蘭,那還是搭 ICE 吧!在不延誤的狀況下,兩個小時內就可以從 Utrecht 到 Köln;不過德籍的法律教授說,從 Düsseldorf 到 Köln 總是會 delay 個 20-30 分鐘。

到 Köln 的前一天,一場突如其來的大雪,造成了荷蘭東部的交通癱瘓,連火車也都出事,Aad 語帶警告地說,叫我最好有心理準備。啊~我可不想要去不成呀!星期五晚上看著 NS 的網頁,卻也看不出個所以然,是嘛!因為天候狀況不佳而停開火車的預告,應該是不會提前給的吧!星期六一大早,趕緊上網查了一下,呼~前夜對撞的火車事故已經排除,火車也都順利地出發。

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大清早在 Rotterdam 搭車,車上眾多的乘客讓我嚇了好大一跳,呵,原來這麼多人在星期六的早上早起呀!車上還有一群說著國語的學生,不是故意聽著他們的對話,我猜想他們也是要搭 ICE,但是到法蘭克福 (Frankfurt) 吧!

ICE 準時地發車,一路上以高速狂奔著,在快到荷蘭東部的城市 Arnhem 之前,突然就看見前夜大雪的痕跡,房子、車子、草地都被雪給覆蓋著。我心裡想,我時常說荷蘭沒有所謂銀白色的世界,吶,眼前不就一個嘛!

火車越往東開,雪就下得越大,一直到 Düsseldorf 時,雪是下得最大的時候,我心裡又是喜又是憂的。喜的是,在 Köln 說不定也會下雪呢!這時去看 Christmas Market 那可就有氣氛多了;憂的是,我腳上這雙布鞋可一點也不適合在雪地上走,要是真的下大雪,那可就糟了!火車漸漸地進入 Köln,地上一點積雪也沒有,甚至還看得見天邊透出的陽光呢!

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這是第二次到 Köln,印象中,火車站就離我喜歡的教堂很近,但有多近呢?我自顧自地猜想著。從火車月台下車後,穿過佈置得很有聖誕氣氛的通道,突然在出車站之前,我看到了熟悉的教堂。

呃,是這麼近嗎?怎麼眼前的這一片景色,我一點印象都沒有呢?我印象裡還記得的是一年前,人們得要走著臨時搭建的路橋到車站呀!

走出車站再仔細地一瞧,啊,原來如此呀!去年到 Köln 時,應該正好遇上他們在整建車站裡的購物中心及到教堂中間的廣場,現在當然是整建完畢囉!

呃,差點又離題,講到教堂去。不是啦,這篇文章是要講跟「冰」火車 – ICE 有關的啦!

ICE 是荷蘭跟德國火車聯營,專門行駛於 Amsterdam 到 Frankfurt 兩大城市之間,每天有各有七個班次從兩地發車,對於商務人士來說也是相當地方便,若搭早上的第一班車,不到中午就可以抵達 Amsterdam 或 Frankfurt 呢!

當我走上 ICE 時,第一件事當然是找座位。在 ICE 裡,座位的號碼旁還顯示著起點跟終點,因此就算第一眼看不到座位號碼,在那兒閃呀閃的目的地也能吸引你的注意囉。藍色的座椅看上去相當地舒服,不過可能因為載客人次也多,座椅上明顯看得出使用過後的痕跡。

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座椅上有個淺藍色的小枕頭,上頭繡著 ICE,雖然我一定要戲稱它為「冰」火車,但這個小枕頭可還真是貼心的設計哩。

不過一樣,這些設計都是給那些高頭大馬的外國人,我這麼小一個,再怎麼坐正,頭還是碰不到那個可愛的小枕頭,所以對我而言,一點也不貼心啦。

座椅當然像一般的飛機座椅般可以調整傾斜度,除了靠背的部份可以調整外,座墊的部份也會跟著往前移動。我試著調整成為較適合閱讀的角度,只是第一次不是很成功,弄出了很大的聲響,讓臨座的人瞧了我一眼哩。

坐在我旁邊的男士似乎是個德國人,車行到一半,他突然從他的行李箱裡拿出了 notebook 以及充電器。沉浸在 The Partner 的情節裡的我,突然因為他的動作而中斷了一會兒,我好奇地看著他的一舉一動,心想,嘿,充電器耶,但是那裡有插座呀?答案很快就揭曉,就在我們座位中間的下方,嘩,這果然是給商務人士的貼心設計。這麼一來,即使在搭車的時候,也可以繼續工作耶!這一點,比起搭飛機可強得多囉!

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ICE 內還有一節餐車,不過我卻沒有特地進去瞧,據網頁上顯示,ICE 內還有個 DB Lounge 呢!也許,下次再有機會搭 ICE 的時候,會好好地看看囉!

相關資訊:ICE International http://www.iceinternational.nl/

10ICE 是用電子顯示車箱號碼跟車次等資訊。
11回程的座位正好在車門口旁,沒有標示的座位讓大家都搞不清楚那個號碼是坐在那個位置
12科隆車站內的聖誕氣氛濃厚
13連牆上都用燈光打出 Merry Christmas 的字眼,不時,還會瞧見麋鹿、雪橇加聖誕老人的樣子在天花板上跑來跑去的
14相較於車箱上的電子顯示,月台上的標示就顯得傳統多了

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