會知道『西西公主』(Sissi) 這個名字，是來自電視上偶爾播出的老電影，從電影中得到的印象是西西公主體弱多病，總在有 SPA 的地方療養；而印象最深刻的一幕，大概是她在某個 villa 的陽台跟人說話，身後那一片藍湖畔山景，讓人不禁讚嘆 SPA 區的景色果真是令人心曠神怡。
 西西公主，全名為 Elisabeth Amalie Eugenie |
2007 年八月，我跟Ｓ的第一個義大利暑假，我們挑選了在北義大利著名的 SPA 小鎮 Merano，用豪華的 SPA 假期來犒賞自己。Merano 著名的原因，絕大部分要感謝西西公主 (Sissi)，包括在 Merano 的 Trauttmansdorff Castle 渡過 1870 年及 1889 年的冬季，她前後為了療養總共造訪這個小鎮五次，使得 Merano 因此在國際上知名。
只是，我們從未曾刻意地想要找尋西西公主的蹤跡，選擇 Merano 當渡假地點，也純粹只是因為當地的 SPA 跟飯店設施有口皆碑，加上我們貪圖她那靠近阿爾卑斯山特有的涼爽！
人大概不能有貪念，貪圖涼爽的結果是我們開車前往 Merano 的路途上，雷電交加地下起傾盆大雨，接下來的幾天，天氣也都沒有預期中的晴空萬里，偶爾下雨又颳風的北義大利山區，讓八月的溫度直直落，除了充分享受飯店的 SPA 設施之外，出外走動的興致完全大減啊！
 Ponte Romano 橫跨 Passirio 河的古橋，由石頭搭建而成 |
話說 Merano 地處北義大利的德語區 Alto-Adige (map)，直到一次世界大戰之前都是奧匈帝國領土的一部份，即使在戰後國籍變成義大利，這裡仍存有奧地利的影子。語言是其一，而建築跟城市街景則是另一讓人馬上感受到不同的地方。
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這樣的 Merano 讓許多說著德語的德國人與奧地利人在出國仍有熟悉的感覺，同時，也讓義大利人不出國門，卻也能享有巴伐利亞的風情，也難怪成為許多人喜愛的渡假地點之一。
既然是 SPA 地區，想當然爾地便應該有河流經過。穿越 Merano 市區的便是這條總長為 42.6 公尺的 Passirio 河。
河畔兩旁的人行步道相當寬敞，而沿著河畔，有小公園、有音樂廳、有咖啡座，還有許多精緻的店家，總之，不論已婚或未婚，手牽手，就這麼聽著水流聲向前走著，自有一種靜謐動人的溫馨。
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寫到這裡，不禁想起當時相約碰面的一對德國友人。男方是我們 MBA 的同學，當得知他們也將到北義大利渡假時，我們馬上就約定好碰面的時間等等；畢竟，兩對甜蜜情侶同時出遊，是很有趣的經驗。好景不常，在這趟旅程過後沒多久，他們就分手了，原因很複雜，但跟出遊無關，只是看到當時的照片，總會忍不住嘆息。
相關閱讀：
Elisabeth of Bavaria – Wikipedia English
伊莉莎白·亞美莉·歐根妮 – 維基百科
Merano – Wikipedia English
相關旅遊資訊：
Merano (English) http://www.meran.eu/en/4.html
Merano and environs http://www.meranerland.com/en/
其他 Merano 的市區照片 (on Flickr)
