羅馬的第一座主教堂 (cathedral) 的歷史可推回西元 312 年，康士坦丁大帝 (Emperor Constantine) 允許教宗在San Giovanni 傳教，換句話說，San Giovanni 大教堂在西元 1305 年之前是教宗的所在地。這麼悠久的歷史背景也為 Basilica di San Giovanni 在天主教的地位奠基，她的名聲及排名都遠遠超過現在教宗所在的聖彼得大教堂 (San Pietro)。

Christmas 前的教堂是特別歡迎民眾的，並非刻意選在這個時候到羅馬的我，也佔盡了這特別時段的便宜。這天的羅馬依舊帶有冬天應有的寒意，但太陽跟我一樣沒在被窩裡偷懶，也起了個大早。頂著耀眼的陽光出門，心情頓時好了許多。搭地鐵到San Giovanni 站下車，出了車站後馬上就見到將羅馬外圍的高牆，而有著重要地位的 San Giovanni 大教堂，理所當然地，是在這道自西元六世紀築起的保護牆內。

在冬陽的照射下往 San Giovanni 前的廣場走去，諾大的廣場上只有極少數匆忙而過的行人，大概是因為時間還早吧！觸目所及，找不到另一個像我這般悠閒地享受陽光所帶來的暖意的人。看著豎立在眼前的 San Giovanni，不自主地就拿她與 San Pietro 相較，這以難怪，兩座大教堂的門面實在相當地相似，同樣都有諾大的廣場在前方，而門廊上方的雕像中的耶穌基督像也都清晰可見。

走進教堂內，用黃金裝飾著的天花板，被從窗戶透進的陽光照得耀眼，感動之餘連相機都有點拿不穩。在聖壇後方的牆上有著巨幅的 mosaic，雖說創作的年份可推回至西元四世紀，但在西元十三世紀左右經過修復並略加修改。主要修改的地方是耶穌基督頭上的光環，那不僅只是為了裝飾，更是為了表達傳統耶穌基督在大教堂的儀式裡所展現的形象。

現在看自己在教堂內所拍的照片，其實覺得有點失望，這麼少數的照片並未能將 San Giovanni 的美清楚地展現。我想下次再到羅馬時，一定會再回到這座教堂，仔細地欣賞所有的藝術品。